Questa e' una foto diventata particolarmente famosa tra le evidenze in favore della Terra sferica, e che ha aiutato anche diversi terrapiattisti a ricredersi.
Si tratta di una immagine scattata da un fotografo professionista britannico, Stephen Cheatley, in cui vengono immortalate la torre di Blackpool e parte dell'isola di Mann con il rilievo piu' prominente, lo Snaefell, con una quota di 621 m s.l.m.
Una delle cose fondamentali relative a questa foto e' che abbiamo tutti i dati per poterla analizzare.
Oltre alle prominenze sull'isola di Mann, sappiamo esattamente il punto nel quale Cheatley si e' collocato per scattarla, forniteci dallo stesso fotografo.
Sappiamo, quindi, la quota del punto di osservazione (350 m s.l.m.) ed abbiamo anche le informazioni della torre di Blackpool (172 m s.l.m.).
Abbiamo anche le informazioni relative al parco eolico che si vede nella foto tra la torre e l'isola di Mann. Si tratta del West of Duddon Sands wind farm, per il quale e' possibile reperire la mappa della posizione delle pale eoliche e la dimensione delle turbine.
Insomma, abbiamo tutto cio' che ci serve per fare una analisi compiuta della foto per decidere quale forma della Terra la foto ci sta indicando.
La prima cosa che possiamo fare e' tirare giu' un grafico altimetrico da Google Earth del territorio tra il punto di osservazione e lo Snaefell, che rappresenta molto bene quella che dovrebbe essere il profilo su di una terra piatta.
Se usiamo la torre come metro di misura, notiamo che mancano circa 1 torre e mezza per raggiungere l'altezza della vetta dello Snaefell percepita dall'osservatore.
Proviamo ad usare un altro strumento molto utile, che e' il simulatore d'orizzonte avanzato di Bislin.
Inserendo i dati appena menzionati (quota osservatore, distanza dalla torre, altezza torre, distanza dall'isoal di Mann, altezza Snaefell) e' possibile simulare, in maniera molto schematica, cosa ci dovremmo aspettare su terra piatta e terra sferica. (l'analisi contempla anche l'aggiunta di rifrazione standard).
Analisi su terra piatta:
Come si puo' vedere, la simulazione di Bislin riproduce abbastanza esattamente quello che ci aspettavamo su terra piatta dopo aver visto il grafico altimetrico.
La simulazione su terra sferica, invece, e' assolutamente coerente con la foto.
Facciamo un'altra analisi. Questa volta solo su lato Terra sferica.
Adoperiamo UDEUSCHLE, potentissimo generatore di panorami su modello sferico.
Questa e' l'interfaccia dove vengono inseriti i dati:
E questo e' il risultato:
E' quasi perfetto! Ulteriore conferma che la foto e' coerente con il modello sferico.
Bene, adesso quello che manca e' di vedere come dovrebbe apparire questo panorama su Terra piatta.
A questo scopo, ho personalmente relaizzato una simulazione su softare di grafica 3D Blender, che ha un addon che permette di importare dati satellitari SRTM con passo di 30 metri.
Questa e' una schermata del software dove si vedono porzioni del territorio (solo quelle utili alla simulazione) con corrette distanze e quote.
Cio' che vede la telecamera collocata nel punto di osservazione e' il seguente rendering:
L'immagine rispecchia le osservazioni fatte sul grafico altimetrico e con il simulatore di Bislin.
La foto di Cheatley non puo' essere stata scattata su di una Terra piatta.
Tutte le verifiche dimostrano che quello scatto e' perfettamente coerente con il modello sferico a noi noto.
